Bu test, ilişkilerdeki bağlanma eğilimini iki eksen üzerinden okur. Aşağıda modelin nasıl çalıştığını sade bir dille açıklıyoruz.
Test iki temel boyutu ölçer: Kaygı (yakınlığı kaybetme, terk edilme korkusu; güvence ihtiyacı) ve Kaçınma (yakınlıktan ve bağımlılıktan rahatsızlık; duyguları bastırma, mesafe koyma). Bu iki eksen birbirinden bağımsızdır.
Güvenli ve korkulu eğilimler ayrı ölçekler değildir; iki eksenin bileşiminden, yani dört çeyrekten türetilir:
Bazı maddeler bilinçli olarak ters yönde yazılmıştır. Böylece herkese “katılıyorum” deme eğilimi (evetleme yanlılığı) dengelenir ve her madde ayrı ayrı, dürüstçe değerlendirilir.
“Güvenli eğilim” göstergesi, düşük kaygı ve düşük kaçınmanın bir türevidir— ayrı bir ölçek değildir. Bu yüzden aynı bilgi iki kez sayılmaz.
Her eksen 1–5 arası bir ortalamayla ifade edilir; düşük / orta / yüksek olarak bantlanır. Testin kısa (12 madde) ve tam (36 madde)iki sürümü vardır.